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Shambhala
est un mot sanskrit signifiant « lieu de repos » ou
« endroit de paix ». Il désigne un paradis mythique
évoqué par des textes anciens, comprenant le Kalachakra Tantra et
les anciennes écritures de la culture Zhang Zhung, qui a précédé
le bouddhisme tibétain au Tibet. Selon la légende, il s’agit
d’une terre où seul peut vivre un cœur pur, un endroit où la
bienveillance et la sagesse règnent et où les gens sont immunisés
de la souffrance, du besoin ou de la vieillesse.
Shambhala
est décrite comme la terre au millier de noms. Elle a été appelée
la Terre Interdite, la Terre des Eaux Blanches, la Terre des Esprits
Radieux, la Terre du Feu Vivant, la Terre des Dieux Vivants, la Terre
des Merveilles, etc. Les Hindous l’appelle Aryvartha (la Terre des
Méritants) ; les Chinois la connaisse comme Hsi Tien, le
Paradis de l’Ouest de Hsi Wang Mu ; et pour les anciens
croyants russes, elle est connue sous le nom de Belovoyde. Mais à
travers l’Asie, elle est mieux connue par son nom sanskrit,
Shambhala, Shamballa ou Shangri-la.
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Shambhala
est décrite comme une terre paradisiaque.
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La
légende de Shambhala remonterait à des milliers d’années, et la
référence à cette terre mythique peut être trouvée dans de
nombreux textes anciens. Les écritures Bön parlent d’une terre
étroitement reliée à la terre des hommes, appelée Olmolungring.
Les textes hindous comme le Vishnu Purana mentionnent Shambhala comme
le lieu de naissance de Kalki, l’incarnation finale de Vishnu qui
annoncera un nouvel âge d’or. Le mythe bouddhiste de Shambhala
serait une adaptation du mythe hindou précédent. Cependant, le
texte dans lequel Shambhala est discuté extensivement pour la
première fois est le Kalachakra.
Le
Kalachakra se réfère à un enseignement ésotérique complexe et
avancé pratiqué dans le bouddhisme tibétain. Le Bouddha Shakyamuni
est dit avoir enseigné le Kalachakra à la requête du roi Suchandra
de Shambhala.
Comme
avec beaucoup de concepts duKalachakra, le Shambhala aurait des
significations intérieure, extérieure et alternative. La
signification extérieure comprend l’existence de Shambhala comme
un lieu physique, bien que seul les individus avec un karma approprié
pouvaient l’atteindre et l’expérimenter comme tel. Les
significations intérieure et alternative se réfèrent aux
compréhensions plus subtiles de ce que Shambhala représente pour le
corps et l’esprit d’une personne (intérieure), et durant la
pratique de la méditation (alternative). Ces deux types
d’explications symboliques sont généralement transmis de maître
à élève.
Comme
l’a fait remarqué le 14ème Dalaï Lama durant l’initiation
au Kalachakra de 1985 à Bodhgaya, Shambhala n’est pas un
pays ordinaire :
« Bien
que ceux avec une affinité spéciale puisse effectivement y aller
par leur connexion karmique, il ne s’agit pourtant pas d’un lieu
physique que nous pouvons réellement trouver. Nous pouvons seulement
dire qu’il s’agit d’une terre pure, une terre pure dans le
monde humain. Et à moins que la personne en ait le mérite avec
l’association karmique correspondante, personne ne peut y
accéder. »
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Une
représentation bouddhiste de Shambhala du monastère de Sera.
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La prophétie de Shambhala
Le
concept de Shambhala joue un rôle important dans les enseignements
religieux tibétains, et revient fréquemment dans la mythologie
tibétaine à propos du futur. Le Kalachakra prophétise la
détérioration graduelle de l’humanité alors que l’idéologie
du matérialisme se répand à travers le monde. Lorsque les
« barbares », suivant cette idéologie, se sont unis
derrière un roi démoniaque et pensent qu’ils ne restent plus rien
à conquérir, le brouillard se dissipera pour révéler les
montagnes enneigées de Shambhala. Les barbares tenteront de
conquérir Shambhala avec une grande armée équipée d’armes
terribles. Le roi de Shambhala émergera alors de Shambhala avec une
grande armée pour vaincre les « forces obscures » et
amener un nouvel âge d’or.
Bien
que le Kalachakra prophétise une guerre future, cela semble
apparaître en contradiction avec les vœux des enseignements
bouddhistes décourageant la violence. Certains théologiens ont
ainsi interprété la guerre symboliquement – le Kalachakra ne
parle pas de violence contre des personnes mais se réfère plutôt à
la bataille intérieure du pratiquant religieux contre les tendance
démoniaques extérieures.
La localisation cachée de Shambhala
Au cours de nombreux siècles, beaucoup d’explorateurs et de chercheurs de sagesse spirituelle se sont engagés dans des expéditions et des quêtes à la recherche du paradis mythique de Shambhala. Tandis que beaucoup ont affirmé y être allé, personne n’a pu encore fournir une preuve physique de son existence ou n’a pu indiquer sa localisation physique sur une carte. Beaucoup placent cependant Shambhala dans les régions montagneuses d’Eurasie.
Les
anciens textes Zhang Zhung ont identifié Shambhala à la vallée de
Sutlej dans le Punjab ou l’Himachal Pradesh en Inde. Les Mongols
identifient Shambhala à certaines vallées du Sud de la Sibérie.
Dans le folklore de l’Altaï, le mont Belukha est vu comme la passe
vers Shambhala. Les érudits bouddhistes modernes semblent
conclure que le Shambhala est situé dans hauteurs de l’Himalaya
dans ce qui semble maintenant être les montagnes Dhauladhar autour
de Mcleodganj. Certaines légendes avancent que l’entrée de
Shambala est cachée à l’intérieur d’un monastère reculé et
abandonné au Tibet, gardé par des êtres connus comme les gardiens
de Shambhala.
Pour certains, le fait que Shambhala n’ait jamais été trouvé a une explication très simple – beaucoup pensent que Shambhala repose au bord de la réalité physique, comme un pont reliant ce monde à un autre au-delà.
Alors
que certains écartent Shambalha comme un sujet fantastique de mythe
et légende, elle est pour d’autres une croyance qui incite à un
voyage intérieur, pour un jour trouver ce royaume utopique.
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